Archie Karas

Ik houd wel van een gokje. Ik heb het 'gok-gen' van de familie gekregen. Mijn oma gokte iedere zondag op paarden. De 'kuda' (=paard) werd dat in de familie genoemd. Fantastisch. Mijn oom en tante deden vrolijk mee. Andere Indo's uit de familie waren (en zijn) regelmatig in het casino te vinden. Gokken is iets moois. De grootste gokker uit de geschiedenis is zonder enige twijfel Archie Karas. Deze man bouwde in drie jaar tijd een vermogen op van 40 miljoen dollar met pool, dice en poker. Met baccarat verloor hij in een paar maanden zijn volledige bankroll. 40 miljoen dollar weg in een paar maanden tijd. Archie deed het niks.

Het begon allemaal met nineball. Een pool variant waarbij je als eerste de nineball moet potten. Je moet daarbij wel met de cueball eerst het laagste nummer op tafel raken, voordat je de nineball raakt. Tenzij de nineball uiteraard de enige overgebleven bal op tafel is. Afijn, de regels zijn niet zo interessant. Archie Karas begon met het spelen om 5.000 dollar per potje. Al snel ging de inzet naar 40.000 dollar per potje. Ongekend hoog. Vergeet niet, met nineball kan een potje binnen een minuut voorbij zijn. Archie won 1.2 miljoen dollar op een dag om het de volgende dag weer te verliezen.

Uiteindelijk bouwt hij zijn bankroll op tot 7 miljoen dollar. Met deze 7 miljoen ging hij aan een pokertafel zitten en daagde de beste pokerspelers ter wereld uit waaronder Stu Ungar en Chip Reese. Zijn 7 miljoen ging binnen drie maanden naar 17 miljoen. Archie bleef spanning en snelheid zoeken en dat maakte dat hij koos voor dice. Hij zette soms een miljoen dollar in. Te belachelijk voor woorden. Zijn 17 miljoen steeg naar 40 miljoen. En toen ging Archie Baccarat spelen.

Baccarat is een belachelijk snel gokspel. Binnen 30 seconden is het vaak al gedaan. Je zet in op de bank, de speler of op gelijkspel. That's it. Bank of speler betaalt 1:1. Gelijkspel betaalt 8:1. Je kan binnen no-time miljoenen winnen en verliezen. Archie wist niet van ophouden en verloor uiteindelijk zijn gehele bankroll. 40 miljoen weg in een paar maanden. 40 miljoen. Wat een held...